¿Qué harías si descubrieras que tu médula ósea es compatible con alguien que la necesita, incluso un completo desconocido? Los trasplantes de médula ósea y de células madre son un tratamiento que salva vidas para muchas personas con cánceres de la sangre como leucemia y linfoma, así como para algunas otras enfermedades de la sangre.

De hecho, de acuerdo con el doctor Alexis Cruz Chacón, “para los pacientes con leucemias agudas, el trasplante de médula ósea es la única oportunidad que tienen para curarse”

A pesar de su importancia, este proceso a menudo se encuentra rodeado de desafíos y mitos que pueden dificultar la participación de posibles donantes y generar malentendidos sobre su naturaleza y procedimientos. En este artículo te compartimos algunos mitos que no debes creer y te proporcionaremos información crucial para comprender la donación de médula ósea.

“Las personas piensan que la donación es dolorosa y no lo es. La donación a través del proceso de médula ósea es ambulatoria, simple y no conlleva ningún tipo de dolor”, explica Aimar Quiles,  un joven que se registró en Be The Match y 7 años después se convirtió en donante de médula ósea pudiendo favorecer la calidad de vida de un bebé.

Mito 1: La donación de médula ósea es dolorosa

Actualmente, existen dos métodos de donación: la donación de células madre de sangre periférica y la donación de médula ósea. Ambos procedimientos pueden causar cierto nivel de molestia, pero varía de persona a persona.

En la donación de células madre de sangre periférica, se extraen estas células del torrente sanguíneo mediante un procedimiento ambulatorio después de recibir inyecciones de un medicamento durante cinco días. La donación dura de 4 a 8 horas en 1 o 2 días consecutivos, y generalmente, el donante puede regresar a casa el mismo día.

Por otro lado, la donación de médula ósea implica la extracción de células de la médula ósea en la parte posterior del hueso pélvico bajo anestesia general. El procedimiento dura alrededor de 1 a 2 horas, y el donante puede experimentar dolor en la espalda o la cadera durante días o semanas, y podría requerir una noche de hospitalización.

Mito 2: La donación de médula ósea puede tener consecuencias a largo plazo

A largo plazo, donar células madre mediante cualquiera de los métodos es relativamente seguro, y los niveles de médula ósea vuelven a la normalidad en pocas semanas. Los donantes pueden reanudar sus actividades cotidianas en 1 a 7 días. A corto plazo, la donación de células madre de sangre periférica puede causar efectos secundarios como náuseas, vómitos y dolor. La donación de médula ósea bajo anestesia general puede provocar fatiga y dolor en la espalda o cadera durante días o semanas, además de dolores de cabeza y moretones.

Mito 3: La médula ósea se extrae de la columna vertebral

Las donaciones de médula ósea no involucran la columna vertebral. En la donación de células madre de sangre periférica, se recogen células madre de la sangre, mientras que en la donación de médula ósea, menos común, se extraen células de la médula ósea en la parte posterior del hueso pélvico del donante mediante una jeringa especial.

Mito 4: La donación de médula ósea es demorada

En el caso de las donaciones de células madre de sangre periférica, el proceso implica inyecciones durante cinco días previos al procedimiento y una donación que toma alrededor de cuatro a seis horas en un solo día. La estancia en el hospital generalmente no es necesaria, y la mayoría de los donantes puede regresar a sus actividades habituales en pocos días. Por otro lado, la extracción de médula ósea lleva de una a dos horas, y algunos donantes pueden requerir pasar la noche en el hospital, aunque la mayoría puede volver a su rutina normal en unos pocos días.

Mito 5: Los familiares pueden donar toda la médula ósea necesaria

Ccada año más de 170,000 estadounidenses son diagnosticados con cánceres hematológicos, que afectan la sangre, la médula ósea y los ganglios linfáticos, lo que equivale a un diagnóstico cada 3 minutos y una muerte cada 9 minutos debido a estas enfermedades. Aunque los médicos buscan primero en las familias de los pacientes en busca de una coincidencia para el trasplante de células madre, solo alrededor del 30 por ciento de los pacientes tiene la suerte de encontrar una coincidencia dentro de su propia familia. Esto significa que la mayoría de los pacientes que necesitan un trasplante dependen de donantes fuera de su familia. La necesidad de donantes es especialmente crítica en comunidades raciales y étnicas diversas.

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Ahora que hemos aclarado tus dudas, te comentamos cómo puedes registrarte para ser donante de médula ósea:

Be The Match

Be The Match es una organización sin fines de lucro que busca ayudar a pacientes con diferentes enfermedades en la sangre, para que obtengan el trasplante que necesitan a fin de salvar sus vidas conectándonos con donantes de células madre.

David Rivera, gerente de la organización en Puerto Rico señala que mientras más personas hagan el registro, más opciones existen para los pacientes y lo mejor es que es un procedimiento que se realiza de forma sencilla y rápida.

¿Cómo realizar el registro?

Para una persona convertirse en esperanza de vida debe:

• Enviar un texto al 61474 y escribir la frase YOPUEDO (sin espacio)
• Posterior a esto, recibe un enlace, da clic e ingresa a la plataforma de Be The Match
• Oprime «registrarme ahora» y completa los datos (nombre, correo electrónico, dirección postal, etc)

“Con calma en menos de 5 minutos se registran y al final les van a preguntar si quieren recibir el kit por correo. Por esto es importante poner bien la dirección postal”, aclara Rivera.

Prueba por correo postal

Dentro del sobre que reciben quienes se inscriben como donantes, se encuentra una tarjeta con instrucciones y un hisopo que debe frotarse en la parte interna de la boca (en el cachete) por 10 segundos. Posterior a la prueba el sobre se devuelve por correo para tipificar las muestras y ver si logran hacer match.

“Las personas se pueden registrar por teléfono y hacer el registro, pero si no envían la muestra no están registradas”, aclaró David Rivera.

A través de las redes sociales como Facebook e Instagram, los interesados también pueden contactar con Be The Match y conocer el proceso de registro.

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