CCCUPR invita a padres a realizar la vacunación contra el VPH como método de prevención de cáncer
Ante el inicio del nuevo año escolar, el Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR) invita a madres, padres y encargados a revisar el historial de vacunación de sus hijos e hijas y, así, completar la serie de vacunas contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), siendo esta una medida fundamental de prevención de cáncer y el cumplimiento con los requisitos que se deben tener en los colegios.
Desde hace veinte años madres, padres y encargados han tomado una decisión para la prevención de seis tipos de cáncer para sus hijos -vacunarlos contra el VPH-. La vacuna contra el virus del papiloma humano es una herramienta que ha logrado para la ciencia documentar su eficacia y seguridad.
En la actualidad, estas niñas, niños y adolescentes que recibieron la vacuna forman parte de una estadística positiva para Puerto Rico. Este es un resultado que es el reflejo de años de educación, investigación, vacunación y compromiso salubrista.
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Prevención y vacunación
En Puerto Rico la vacuna contra el VPH cuenta con datos positivos que demuestran el impacto de esta estrategia preventiva, particularmente en la reducción de la incidencia de cáncer cervical en mujeres jóvenes.
Cabe resaltar que la vacuna contra el VPH contribuye en la protección contra infecciones asociadas al desarrollo de diferentes tipos de cáncer, en el que se incluyen:
- Cáncer de cuello uterino
- Cáncer vaginal
- Cáncer de vulva
- Cáncer de pene
- Cáncer anal
- Cáncer orofaríngeo
Desde el año 2018 y como parte de la Ley Número 25 de Inmunización de 25 de septiembre de 1983, todos los estudiantes que se matriculen en una institución pública o privada y que sean mayores, deben tener la vacuna del VPH administrada.
La Dra. Elba Caraballo, subdirectora ejecutiva e investigadora del CCCUPR señaló que, “administrar la vacuna contra el VPH a nuestros hijos e hijas es mucho más que cumplir con una recomendación médica o requisito escolar; es un acto de amor, prevención y responsabilidad”.
“En el momento en el que una familia vacuna a tiempo, está tomando una decisión que puede proteger la salud futura de sus hijos y ayuda a reducir la carga de cáncer en la isla”, indicó la Dra. Caraballo.
Datos claves
Un estudio liderado por la Dra. Ana Patricia Ortiz, directora interina de la División de Control de Cáncer y Ciencias Poblacionales e investigadora del Centro Comprensivo de Cáncer de la UPR, documentó una reducción anual promedio del 20.2 % en la incidencia de cáncer cervical entre mujeres menores de 35 años durante el periodo de 2019 a 2023.
De esta manera, un reciente informe compartido por Cáncer en Puerto Rico 2018-2022 del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, documenta que los casos de cánceres asociados al VPH continúan representando una carga importante en la salud pública de la isla. En el periodo 2018-2022, este tipo de cánceres representaron el 2.2 % de todos los casos de cáncer en hombres y el 4.0 % de todos los casos de cáncer en mujeres.
En promedio, 183 hombres y 310 mujeres fueron diagnosticados anualmente con algún cáncer asociado al VPH. Este informe reporta que entre 2018 y 2022 se registraron 916 casos en hombres y 1,550 casos en mujeres de cánceres asociados al VPH en la isla.
Asimismo, entre los diagnósticos incluidos se encuentran: el carcinoma orofaríngeo de células escamosas, carcinoma anal y rectal de células escamosas, carcinoma cervical, carcinoma de pene de células escamosas, carcinoma vulvar de células escamosas y carcinoma vaginal de células escamosas.
“Esta estadística refleja el impacto de integrar la investigación , la educación, la prevención y la atención al paciente, pilares fundamentales de la misión institucional del Centro Comprensivo de Cáncer de la UPR”, señaló la Dra. Caraballo.
Requisitos escolares
Puerto Rico se posiciona entre las jurisdicciones que tienen mayor cobertura de vacunación contra el VPH en Estados Unidos, donde se ha alcanzado un 77.0 % de vacunación completa entre adolescentes de 13 a 17 años y 76.7 % entre adolescentes de 13 a 15 años.
“El requisito escolar de la vacuna contra el VPH para estudiantes de 11 años o más representa una oportunidad para reforzar la prevención del cáncer en la isla y seguir hablando sobre la importancia de la vacuna para la prevención de 6 tipos de cáncer”, explicó la Dra. Vivian Colón-López, directora asociada de la Oficina de Alcance y Participación Comunitaria e investigadora líder del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico.
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