La leucemia linfoblástica aguda (LLA) es una forma devastadora de cáncer que afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la LLA representa aproximadamente el 25% de todos los casos de leucemia diagnosticados a nivel mundial cada año. Con alrededor de 400,000 nuevos casos de leucemia reportados anualmente, la LLA se destaca como una de las principales preocupaciones en oncología pediátrica y hematología.
Esta enfermedad, caracterizada por la proliferación descontrolada de células linfoblásticas inmaduras en la médula ósea y la sangre periférica, presenta un desafío significativo en términos de diagnóstico precoz, tratamiento y manejo de sus complicaciones. La investigación continua y la implementación de terapias innovadoras son cruciales para mejorar los resultados y la calidad de vida de los pacientes afectados por esta enfermedad hematológica agresiva.
Según American Cancer Society, existen varios tipos de leucemia que se dividen basándose principalmente en si la leucemia es aguda (rápido crecimiento) o crónica (crecimiento más lento), y si se inicia en células mieloides o células linfoides. Cuando los médicos saben el tipo de leucemia específico que padece la persona, pueden hacer un mejor pronóstico y seleccionar el mejor tratamiento.
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“A la leucemia linfocítica aguda (ALL) también se le llama leucemia linfoblástica aguda. El término “aguda” significa que la leucemia puede progresar rápidamente y, si no se trata, probablemente sea fatal en pocos meses, mientras que “linfocítico” significa que se origina de las formas tempranas (inmaduras) de los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco”, explicaron especialista de American Cancer Society.
EE. UU. aprobó nuevo tratamiento de leucemia para adultos
Recientemente, Estados Unidos ha dado un paso significativo en el campo de la oncología al aprobar un tratamiento destinado a adultos recién diagnosticados con leucemia linfoblástica aguda (LLA) y que además son positivos para el cromosoma Filadelfia. Esta aprobación representa un hito importante en la lucha contra esta enfermedad devastadora, ofreciendo nuevas opciones terapéuticas para aquellos afectados por esta condición hematológica agresiva.
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«Encontrar características genéticas únicas en las células cancerosas, como el cromosoma Filadelfia, y luego diseñar medicamentos para atacarlas es uno de los mayores avances en la investigación del cáncer en el siglo XXI», dice Lee Greenberger, Ph.D., Director Científico de LLS. «LLS apoyó el primer gran avance en el tratamiento dirigido y también apoyó este último, con investigadores financiados por LLS que descubrieron información de importancia crítica necesaria para diseñar ponatinib».
Tratamientos más comunes
Los tratamientos más comunes para la leucemia varían según el tipo de leucemia y la etapa en la que se encuentre. Sin embargo, algunos de los tratamientos más utilizados incluyen:
- Quimioterapia: Es el tratamiento principal para muchas formas de leucemia. Consiste en el uso de medicamentos potentes para eliminar las células cancerosas.
- Radioterapia: Utiliza radiación de alta energía para destruir células cancerosas o detener su crecimiento.
- Terapia dirigida: Este enfoque utiliza medicamentos que atacan específicamente las anomalías genéticas presentes en las células cancerosas, como el cromosoma Filadelfia en la leucemia mieloide crónica (LMC).
- Trasplante de células madre: También conocido como trasplante de médula ósea, este procedimiento implica el reemplazo de la médula ósea enferma del paciente con células madre sanas de un donante compatible.
- Inmunoterapia: Esta terapia utiliza el sistema inmunológico del paciente para combatir el cáncer. Puede incluir anticuerpos monoclonales, terapia de células CAR-T y otros enfoques que estimulan la respuesta inmune contra las células cancerosas.
- Tratamientos de apoyo: Incluyen medicamentos para controlar los síntomas y efectos secundarios de la enfermedad y el tratamiento, como la fatiga, las infecciones y la anemia.
