Detección y prevención temprana: Diagnóstico de cáncer de cabeza y cuello en Puerto Rico
El Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR) divulgó hoy un informe actualizado sobre la incidencia de cánceres de cabeza y cuello en la isla, basado en los datos más recientes del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico (2018–2022).
El informe revela que se diagnosticaron 2,853 casos de cáncer de cabeza y cuello en Puerto Rico durante ese período, lo que equivale a una tasa de incidencia ajustada por edad de 11.8 por 100,000 habitantes. Estas cifras confirman que los hombres están más afectados que las mujeres, representando aproximadamente 74% de los casos, comparado con 26% en mujeres. Se estima que el riesgo de desarrollar un cáncer de cabeza y cuello en Puerto Rico es más de tres veces mayor en hombres que en mujeres.
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Estadísticas
En el total de casos reportados, los tres tipos de cáncer de cabeza y cuello más comunes fueron:
- Cáncer de cavidad oral (39.9% de los casos)
- Cáncer de orofaringe (24.3%)
- Cáncer de laringe (22.9%).
Esto significa que aproximadamente 2 de cada 3 casos corresponden a alguna de esas tres localizaciones anatómicas. El CCCUPR destacó un hallazgo notable en la distribución por sexo: aunque el cáncer de cavidad oral es el más frecuente en términos generales, afecta proporcionalmente más a las mujeres, con un 63.2% de esos casos, en comparación con el 36.8% en hombres.
Por su parte, los otros dos tipos principales muestran la tendencia opuesta: el cáncer de orofaringe afecta mayormente a los hombres con un 82.7% y de forma similar el cáncer de laringe predominó en hombres en el 89.9% de esos casos, según los datos analizados.
Especialistas del CCCUPR explicaron que factores como el consumo de tabaco y alcohol –particularmente cuando se combinan– aumentan significativamente el riesgo de desarrollar cánceres de cabeza y cuello. Asimismo, infecciones virales como el virus del papiloma humano (VPH) y una higiene oral deficiente se han identificado como elementos de riesgo que contribuyen a estas estadísticas.
Muchos de estos cánceres tienen un mejor pronóstico si son detectados y tratados a tiempo, por lo que la detección temprana es fundamental.
Ante estas cifras, el Dr. Humberto Guiot, director ejecutivo del CCCUPR, enfatizó la importancia de redoblar esfuerzos en prevención y educación. “Estos datos nos recuerdan que la prevención es nuestra mejor aliada. Gran parte de los casos de cáncer de cabeza y cuello se pueden evitar si adoptamos hábitos de vida saludables, como no fumar, moderar el consumo de alcohol y mantener una buena higiene oral. También instamos a la población a acudir a sus chequeo”.
El doctor subrayó que el CCCUPR, junto al Departamento de Salud, mantiene programas activos de orientación comunitaria e iniciativas de cernimiento para identificar a tiempo estos cánceres.
Por su parte, la Dra. Elba Díaz, especialista en oncología dental del CCCUPR, comentó que, “hemos visto que factores prevenibles, como el cuidado oral adecuado y la vacunación contra el VPH, pueden reducir el riesgo de desarrollar cánceres en la boca y la garganta. Es crucial que tanto hombres como mujeres estén informados. Aunque los hombres presentan más casos de cáncer de cabeza y cuello, las mujeres no están exentas, especialmente en el cáncer de cavidad oral”.
Ambos expertos coincidieron en que los nuevos datos sirven de llamado a la acción para la ciudadanía y las instituciones de salud. “En el CCCUPR reafirmamos nuestro compromiso de continuar educando a la población y ofreciendo los servicios necesarios para prevenir y tratar el cáncer a tiempo,” concluyó el Dr. Guiot.
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