Dr. Luis Delgado Mateo: un faro de esperanza en la oncología de Puerto Rico

En el campo de la oncología en Puerto Rico, diversos nombres resuenan con respeto y admiración, así como el Dr. Luis Delgado Mateu, director médico del Hospital Oncológico de Puerto Rico y especialista en hematología y oncología. En BeHealth tuvimos el honor de conversar con él sobre su trayectoria, desafíos y la realidad de la oncología en la isla.

Al hablar de su equipo, el Dr. Delgado se llena de orgullo: «Me siento muy afortunado de formar parte de este equipo, que es más que un grupo de colegas, es una verdadera familia. Hemos trabajado juntos durante muchos años; somos un equipo comprometido, no solo nosotros los médicos, sino todo el personal que nos brinda apoyo día a día”.

Los retos de la dirección y el sistema de salud en Puerto Rico

La dirección de un hospital no está exenta de desafíos, especialmente en un contexto de crisis hospitalaria que afecta tanto a hospitales privados como al sistema público en Puerto Rico.

«La dirección enfrenta sin duda sus retos, pero contar con un equipo sólido que respalda nuestra labor es fundamental. Esto hace que el trabajo sea más llevadero, especialmente en tiempos de crisis hospitalaria en Puerto Rico, que afecta tanto a hospitales privados como al sistema público. Esta situación dificulta aún más el acceso oportuno al diagnóstico y tratamiento para nuestros pacientes, lo cual es crucial en oncología, donde la detección temprana es vital,» explicó el Dr. Delgado Mateu.

Por otro lado, el acceso limitado a instalaciones y servicios es una realidad que impacta directamente a los pacientes. En oncología, desean tener disponibles tratamientos efectivos para todos, pero reconocen que aún queda mucho por avanzar.

«La dificultad en el acceso no solo afecta a los profesionales dedicados a la oncología, sino principalmente a los pacientes y sus familias. Es crucial que se priorice facilitar este acceso para aliviar la carga sobre quienes más lo necesitan”.

Trayectoria y motivación personal

El camino del Dr. Delgado Mateu hacia la oncología no fue directo. «Cuando ingresé a la escuela de medicina, mi meta inicial no era necesariamente especializarme en oncología. Como muchos, entré con el deseo de ser médico, sin tener claro el camino específico. Mis primeras elecciones de cursos fueron en psiquiatría, pero la vida me llevó por caminos diferentes,» recuerda. Fue una experiencia en psiquiatría la que lo llevó a explorar nuevas áreas, culminando en su especialización en oncología.

«Así fue como terminé eligiendo oncología, una decisión que en retrospectiva veo como guiada por fuerzas mayores. En este camino, conocí a la doctora Jennifer, cuyo carisma y dedicación me inspiraron profundamente”. Destacó también a figuras históricas y contemporáneas que han influido en su carrera, como el doctor Robert Hunter, Juan Vázquez, y el doctor Luis Báez, quienes son pilares en la investigación.

La humanidad en la práctica médica

Para el Dr. Delgado Mateu, la combinación de conocimiento profundo y empatía humana es lo que define a un gran médico. «Lo más admirable de ellos es su habilidad para combinar conocimiento profundo con empatía humana. Esta capacidad de mantenerse informado sin perder de vista la humanidad del paciente, con todas sus complejidades personales, es lo que realmente define a un gran médico. Cada día trae nuevos desafíos, pero siempre recordando que todos estamos interconectados como hermanos”.

Esta filosofía lo ha guiado a lo largo de su carrera. «Llevamos 27 años en esta trayectoria y estoy muy satisfecho con lo que hemos logrado hasta ahora. Ha sido un camino lleno de retos constantes: siempre buscando lo nuevo, adaptando protocolos y colaborando con destacados investigadores”.

Enfrentando los desafíos de la hematología

En el campo de la hematología, los desafíos son significativos, especialmente con cánceres hematológicos difíciles de tratar como la leucemia y las mielodisplasias. «En particular, la leucemia es una de las mayores preocupaciones, especialmente en adultos, donde las perspectivas a menudo son más complejas que en niños. También enfrentamos desafíos significativos con las mielodisplasias, que son especialmente difíciles debido a que afectan principalmente a personas mayores”.

Experiencias personales con el cáncer

El Dr. Delgado Mateu ha tenido experiencias cercanas con el cáncer en su propia familia, lo que ha influido profundamente en su práctica médica. «He tratado a mi mamá, mis hermanos, mis tíos… no por elección, sino por la vida misma. Uno de los casos que más me impactó fue el de mi tío, quien tenía una vida muy activa y de repente fue diagnosticado con cáncer de colon metastásico. Recuerdo cómo me llamó el día que recibió la noticia, y me quedé sin palabras. Fue un cambio drástico para él y para toda la familia”.

Estas experiencias han sido profundamente impactantes y le han enseñado la importancia de la educación y la conciencia sobre el cáncer. «Cada historia es única y nos recuerda la fortaleza y la resiliencia de quienes luchan contra esta enfermedad”.

Educación y concienciación: claves para la prevención

El Dr. Delgado Mateu subrayó la importancia de la educación y la prevención en la lucha contra el cáncer. «Creo firmemente que necesitamos más campañas educativas. En el Hospital Oncológico, parte de nuestra misión es educar a la comunidad. Realizamos campañas periódicas en diferentes lugares para concienciar sobre el cáncer de piel y otras formas de cáncer prevenibles”.

Por otro lado, para el galeno la detección temprana es esencial. «La detección temprana es clave. No se trata solo de tener mejores tratamientos, sino de detectar la enfermedad lo antes posible. Esto es especialmente relevante ahora, en tiempos de resurgimiento de la preocupación por la salud debido al COVID-19. En nuestra experiencia en Oncología, hemos notado que nuestros pacientes suelen ser muy cumplidores y comprometidos con sus tratamientos, incluso durante la pandemia. Más del 90% asistieron a sus citas”.

Un equilibrio entre trabajo y vida personal

A pesar de una agenda muy ocupada, el Dr. Delgado Mateu valora el tiempo con su familia. «Afortunadamente, vengo de una familia muy unida, y el tiempo que tenemos juntos lo disfrutamos mucho”.

La dedicación y el compromiso del Dr. Luis Delgado Mateu son un testimonio de su pasión por la oncología y su devoción por mejorar la vida de sus pacientes. Su historia es una inspiración y un recordatorio de la importancia de la empatía y la humanidad en la práctica médica.

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