Cáncer de apéndice: Una extraña enfermedad que va en aumento y preocupa a los profesionales de la salud en la actualidad
Un cáncer poco común, como lo es el cáncer que surge en las células del apéndice, una bolsa pequeña de tejido situada en el abdomen que se encuentra en el intestino absorbe los nutrientes y se eliminan los desechos del cuerpo.
De acuerdo a la National Institutes of Health (NIH), existen dos tipos principales de cáncer de apéndice: el cáncer epitelial y el cáncer neuroendocrino. Además, en su base de datos se muestra que en los Estados Unidos se cree que se producen 1 o 2 casos por cada millón de personas al año y es más frecuente entre los 50 y 55 años.
- Cáncer epitelial: surge en las células que forman el revestimiento del apéndice (epitelio), es un tipo de cáncer que se conoce también como adenocarcinoma. Las células del epitelio ayudan a producir una sustancia llamada mucina, la cual ayuda a proteger el revestimiento del estómago, el intestino y el apéndice. En su gran mayoría los cánceres epiteliales del apéndice producen una acumulación de mucina que puede llegar a romper el apéndice.
- Cáncer neuroendocrino: este tipo de tumores en el apéndice se forman en células llamadas enterocromafines (EC). Son células que producen sustancias químicas que se usan en la digestión y el movimiento intestinal. Este tipo de tumores son el tipo más común de cáncer de apéndice.
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Una extraña enfermedad
Se ha evidenciado que los diagnósticos de cáncer de apéndice entre “millennials” y “generación X” ha ido en aumento en las últimas décadas, de acuerdo a una nueva investigación estadounidense.
Un reciente estudio de la Vanderbilt University, publicado en Annals of Internal Medicine ha mostrado que la incidencia de este tipo de cáncer se ha triplicado en personas que nacieron después de 1975. Esta extraña enfermedad pone en alerta a los profesionales de la salud por su frecuencia en adultos jóvenes.
Los expertos encargados de la investigación, realizaron el análisis de 4.858 casos diagnosticados entre 1975 y 2019, donde se evidenciaron que cada uno de cada 3 pacientes tiene menos de 50 años, siendo una proporción mayor que en otros tumores gastrointestinales.
Las tasas fueron calculadas contra la generación de 1941-1949, donde se tomaron como referencia los períodos en que los casos apenas se veían en la práctica clínica. Este fue un trabajo liderado por Adreana Holowatyj, epidemióloga y su equipo en Nashville. Se compararon 21 cohortes de nacimiento utilizando registros SEER del Instituto Nacional del Cáncer.
Síntomas y hallazgos
El cáncer de apéndice al ser muy poco común, los síntomas pueden incluir: dolor abdominal, hinchazón, náuseas y sensación de saciedad temprana al comer. Muchos casos son diagnosticados accidentalmente durante la extirpación del apéndice por apendicitis.
Los hallazgos del estudio sugieren la necesidad de realizar investigaciones histológicas específicas, así como una mayor conciencia sobre este tipo de cáncer.
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