Conoce las complicaciones asociadas al mieloma múltiple
El mieloma múltiple es un cáncer relativamente poco común, pero sus impactos pueden ser significativos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que cada año se diagnostican alrededor de 160,000 nuevos casos en todo el mundo. Esta enfermedad afecta principalmente a adultos mayores, con una edad media al momento del diagnóstico de alrededor de 70 años.
A pesar de su baja incidencia en comparación con otros tipos de cáncer, el mieloma múltiple puede tener consecuencias graves. Por ejemplo, aproximadamente el 20% de los pacientes con mieloma múltiple presentan insuficiencia renal en el momento del diagnóstico, y alrededor del 10% desarrolla fracturas patológicas debido a la debilidad ósea asociada con la enfermedad.
La OMS también dice que la tasa de supervivencia a cinco años para el mieloma múltiple ha mejorado en las últimas décadas, alcanzando alrededor del 50% en algunos países, gracias a los avances en el tratamiento y el manejo de la enfermedad.
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Este cáncer se caracteriza por la acumulación de células cancerosas en la médula ósea, donde desplazan a las células sanguíneas normales. En lugar de generar anticuerpos funcionales, estas células anormales producen proteínas que pueden desencadenar complicaciones:
- Infecciones frecuentes. Las células del mieloma inhiben la capacidad del organismo de combatir infecciones.
- Problemas óseos. El mieloma múltiple también puede afectar los huesos, lo que produce dolor óseo, adelgazamiento de los huesos o fracturas.
- Función renal reducida. El mieloma múltiple puede afectar la función renal e incluso causar insuficiencia renal. Los niveles más elevados de calcio en sangre relacionados con huesos erosionados pueden afectar la capacidad de los riñones de filtrar los desechos de la sangre. Las proteínas producidas por las células del mieloma pueden ocasionar problemas similares.
- Recuento bajo de glóbulos rojos (anemia). Como las células del mieloma desplazan las células sanguíneas, el mieloma múltiple también puede causar anemia y otros problemas de la sangre.
Afectación ósea
Según expertos de MedlinePlus, una de las principales complicaciones del mieloma múltiple es la afectación ósea, que puede provocar fracturas y dolor óseo. Esta enfermedad también puede causar anemia, lo que resulta en fatiga y debilidad.
Otros problemas comunes incluyen insuficiencia renal debido a la acumulación de proteínas anormales en los riñones, y la disminución de la función del sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infecciones. Además, el mieloma múltiple puede causar daño a los nervios periféricos, lo que se manifiesta como entumecimiento, debilidad y dolor en las extremidades. Estas complicaciones pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida y requieren atención médica especializada para su manejo adecuado.
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Según datos de MedlinePlus, «se estima que el mieloma múltiple afecta aproximadamente a 6 de cada 100,000 personas en todo el mundo. Aunque es menos común que otros tipos de cáncer, su incidencia está en aumento, posiblemente debido al envejecimiento de la población y a una mejor detección».
