A primera vista, los huesos pueden parecer tejido muerto debido a su dureza y al hecho de que no cambian de forma una vez que alcanzan la edad adulta. Los huesos en realidad están formados por células vivas y activas que ayudan a mantener su forma y fuerza.

Los huesos sirven para sostener los músculos, como una especie de andamiaje que sostiene un edificio. También protegen órganos vitales como el cerebro, encerrado en la caja craneana, y el corazón y los pulmones, ubicados dentro de la caja torácica, debajo del esternón.

La médula ósea contenida en la parte más interna de los huesos produce células sanguíneas (glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas), mientras que el llamado hueso subcondral, presente en las articulaciones y recubierto por cartílago, amortigua y posibilita los movimientos articulares.

¿Qué es el cáncer de hueso?

El cáncer de hueso se produce cuando unas células inusuales crecen descontroladamente en el hueso. Destruye el tejido óseo normal. Puede originarse en el hueso o propagarse desde otras partes del cuerpo (lo que se denomina metástasis).

El cáncer de hueso es poco frecuente. La mayoría de los tumores óseos son benignos, lo que significa que no son cancerosos y no se extienden a otras partes del cuerpo. Sin embargo, pueden debilitar los huesos y provocar fracturas u otros problemas. Existen algunos tipos comunes de tumores óseos benignos:

• El osteocondroma es el más frecuente. Suele aparecer en personas menores de 20 años.
• El tumor de células gigantes suele aparecer en la pierna. En raras ocasiones, también pueden ser cancerosos.
• El osteoma osteoide suele aparecer en los huesos largos, normalmente a los 20 años.
• El osteoblastoma es un tumor poco frecuente que crece en la columna vertebral y los huesos largos, sobre todo en adultos jóvenes.
• El encondroma suele aparecer en los huesos de las manos y los pies. Suele ser asintomático. Es el tipo más frecuente de tumor en las manos.

Cáncer primario de hueso

El cáncer primario de hueso, o sarcoma óseo, es un tumor canceroso que se origina en el hueso. Los expertos no están seguros de las causas, pero los genes pueden desempeñar un papel. Algunos de los tipos más comunes de cáncer primario de hueso son:

Osteosarcoma

El osteosarcoma suele formarse alrededor de la rodilla y la parte superior del brazo. Los adolescentes y los adultos jóvenes son los más propensos a padecerlo, pero otra forma es frecuente en adultos que padecen la enfermedad ósea de Paget.

Sarcoma de Ewing

El sarcoma de Ewing suele aparecer en personas de entre 5 y 20 años. Las costillas, la pelvis, la pierna y la parte superior del brazo son las localizaciones más frecuentes. También puede aparecer en el tejido blando que rodea los huesos.

Condrosarcoma

El condrosarcoma es más frecuente entre los 40 y los 70 años. La cadera, la pelvis, la pierna, el brazo y el hombro son localizaciones frecuentes de este cáncer, que se origina en las células del cartílago.

Aunque se produce en los huesos, el mieloma múltiple no es un cáncer óseo primario. Es un cáncer de médula, el tejido blando del interior de los huesos.

¿Es frecuente el cáncer de huesos?

Los cánceres óseos son poco frecuentes. Representan menos del 1% de los cánceres en Estados Unidos. Aunque pueden desarrollarse a cualquier edad, son más frecuentes en niños, adolescentes y adultos jóvenes que en adultos mayores.

¿Qué causa el cáncer de huesos?

Los expertos no saben con certeza cuál es la causa del cáncer de huesos, pero han encontrado vínculos entre el cáncer de huesos y otros factores. El factor más importante es la exposición a radiaciones o fármacos durante el tratamiento de otros cánceres. Algunos cánceres óseos se deben a enfermedades que se transmiten de padres a hijos (hereditarias), aunque no suele ser el caso.

Factores de riesgo del cáncer de huesos

Entre los factores que pueden aumentar las probabilidades de padecer cáncer de huesos se incluyen:

• Tratamiento del cáncer. Los tumores óseos son más frecuentes en personas que han recibido radioterapia, trasplantes de células madre o determinados fármacos de quimioterapia para otros tipos de cáncer.
• Enfermedades hereditarias. Las enfermedades transmitidas por los genes, como el síndrome de Li-Fraumeni y un cáncer ocular llamado retinoblastoma, pueden aumentar la probabilidad de padecer cáncer de huesos.
• Enfermedad ósea de Paget. Esta enfermedad ósea benigna también puede aumentar sus probabilidades.

Síntomas del cáncer de huesos

Es posible que no notes síntomas de un tumor óseo, tanto si es cáncer como si no. Es posible que tu médico lo detecte al observar una radiografía de otro problema, como un esguince. Pero los síntomas pueden incluir dolor que:

• Se produce en la zona del tumor
• Es sordo o molesto
• Empeora con la actividad
• Te despierta por la noche

Otros síntomas relacionados con los tumores óseos son:

• Fiebres
• Sudores nocturnos
• Hinchazón alrededor de un hueso
• Cojera
• Fatiga
• Pérdida de peso

Diagnóstico del cáncer de hueso

El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y realizará un examen físico. Observarán imágenes de tus huesos mediante pruebas de imagen como:

• Radiografías. Muestran los tumores y su tamaño.
• Tomografías computarizadas. Un ordenador utiliza los rayos X para obtener imágenes más detalladas.
• Resonancia magnética. Utilizan un potente imán para mostrar el interior del cuerpo.
• Tomografía por emisión de positrones. Un técnico inyecta glucosa radiactiva (azúcar) en una vena. Un escáner detecta las células cancerosas, que utilizan más glucosa que las células normales.
• Gammagrafía ósea. Un técnico inyecta otro material radiactivo en la vena. El material radiactivo se acumula en los huesos, donde un escáner puede detectarlo.

El médico también puede realizar análisis de sangre para detectar dos enzimas que pueden ser signos de cáncer de sangre.

Un procedimiento denominado biopsia puede confirmar el diagnóstico. El médico toma una muestra del tumor con una aguja o a través de un corte en la piel. Un técnico especializado examina el tejido o las células al microscopio. Puede determinar si el tumor es benigno o si se trata de un cáncer primario o secundario. También pueden hacerse una idea de lo rápido que está creciendo.

Tratamiento del cáncer de huesos

El tratamiento del cáncer de huesos depende del tipo de cáncer, de si se ha extendido y, en caso afirmativo, de dónde. El tratamiento del cáncer de huesos suele consistir en una combinación de enfoques.

El tipo y la duración de estos tratamientos varían en función de varios factores, como el tipo de cáncer óseo, el tamaño del tumor y si se ha extendido a otras partes del cuerpo. Los tratamientos más utilizados son los siguientes

Cirugía: El cirujano extirpa el tumor y parte del tejido sano que lo rodea. También puede reparar o reconstruir los huesos afectados con injertos óseos reales o artificiales. A veces es necesario extirpar una extremidad entera para tratar el cáncer. En este caso, puede utilizarse un miembro artificial (prótesis). A veces es necesario repetir la operación si no se han extirpado todas las células cancerosas la primera vez.

Radioterapia: Este tratamiento reduce el tamaño de los tumores con altas dosis de rayos X. Los médicos suelen utilizar la radiación antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y así extirpar menos tejido.

Quimioterapia: Este tipo de tratamiento mata las células cancerosas de todo el cuerpo con medicamentos. Los pacientes suelen recibir este medicamento tragando una pastilla o inyectándoselo en vena. Su proveedor puede usar quimioterapia para tratar cánceres óseos primarios o cánceres óseos que se han diseminado.

Fuentes: WebMD y Cleveland Clinic

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La NEM se caracteriza por la presencia de tumores benignos o malignos en dos o más glándulas endocrinas, lo que puede provocar una sobreproducción de hormonas y otros problemas de salud. En este artículo, exploraremos las causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento de la NEM.

Causas de la NEM

La NEM es causada por mutaciones genéticas heredadas que afectan a las células que producen hormonas en las glándulas endocrinas. Existen tres tipos principales de NEM, que se clasifican según las glándulas afectadas:

• NEM tipo 1: Afecta principalmente a la glándula pituitaria, el páncreas y las glándulas paratiroides. Esta forma de NEM está causada por una mutación en el gen MEN1.
• NEM tipo 2A: Afecta principalmente a la glándula tiroides, la glándula suprarrenal y las glándulas paratiroides. Esta forma de NEM está causada por una mutación en el gen RET.
• NEM tipo 2B: Afecta principalmente a la glándula tiroides, la glándula suprarrenal y las glándulas paratiroides. Esta forma de NEM está causada por una mutación en el gen RET, pero tiene síntomas diferentes a los del tipo 2A.

La NEM se hereda de forma autosómica dominante, lo que significa que una sola copia del gen mutado es suficiente para desarrollar la enfermedad. Si uno de los padres tiene la mutación, hay un 50% de posibilidades de que cada hijo herede la mutación y desarrolle la enfermedad.

Síntomas

Los signos y síntomas de la neoplasia endocrina múltiple tipo 1 incluyen los siguientes:

• Cansancio
• Dolor de huesos
• Fractura de huesos
• Cálculos renales
• Úlceras en el estómago o en los intestinos

Los síntomas son causados por la liberación de una cantidad excesiva de hormonas en el cuerpo.

Diagnóstico de neoplasia endocrina múltiple (NEM)

El diagnóstico de neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1) implica un examen físico, una revisión de los antecedentes médicos y familiares y varias pruebas de diagnóstico por imágenes, que pueden incluir una resonancia magnética, tomografía computarizada, tomografía por emisión de positrones, exploraciones de medicina nuclear y ecografía endoscópica del páncreas y otras exploraciones.

Las pruebas genéticas también pueden ser útiles para determinar si una persona tiene una mutación genética que causa NEM1 y si sus hijos corren riesgo de heredar la afección. Sin embargo, las pruebas genéticas no detectan todas las mutaciones genéticas de NEM1, por lo que las personas que se cree que tienen la enfermedad pero no han confirmado una mutación genética aún deben someterse a exámenes de detección regulares.

Tratamiento para la NEM

El tratamiento para la neoplasia endocrina múltiple (NEM) depende del tipo de NEM, la gravedad de los síntomas y la extensión de los tumores. En general, el objetivo del tratamiento es controlar la sobreproducción de hormonas, reducir el tamaño de los tumores y prevenir complicaciones graves. En este artículo, exploraremos las opciones de tratamiento disponibles para la NEM.

En general, un seguimiento riguroso mediante análisis de sangre y pruebas por imágenes adecuadas es fundamental para el diagnóstico y el manejo efectivo de NEM1.

En la neoplasia endocrina múltiple tipo 1 se pueden presentar tumores en las paratiroides, el páncreas y la glándula pituitaria, los cuales pueden causar varias afecciones que se pueden tratar. El tratamiento varía según la afección y puede implicar cirugía, terapia con medicamentos, ablación por radiofrecuencia, crioablación, quimioembolización, quimioterapia, radioterapia o terapia hormonal.

La extirpación de los tumores es la opción más común para tratar el exceso de hormona paratiroidea, los tumores hipofisarios y los tumores suprarrenales que producen hormonas o que se sospecha que son cancerosos. Los tumores neuroendocrinos pancreáticos y los tumores carcinoides se pueden tratar con cirugía, quimioterapia, radioterapia o terapia hormonal dependiendo del tipo y el estadio del tumor.

Fuentes: NIH, Mayo Clinic

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De acuerdo con la literatura médica científica, cuando aparecen tumores en esa glándula, podría haber exceso de algunas sustancias que pueden alterar el normal funcionamiento del organismo. Sin embargo, debes saber que la mayoría de los casos en que esas anomalías se presentan son de origen benigno, por lo que se pueden tratar sin problema.

Algunos de los subtipos de estas protuberancias van desde los que afectan al cerebro, pasando por los que inciden en la médula espinal, hasta los que aumentan el estrés e inciden en la producción de leche de las mujeres embarazadas. Los tipos de tumores en la glándula pituitaria son:

Adenomas pituitarios

Estas anomalías no son cancerosos y son benignas, lo que quiere decir que no hacen metástasis, es decir no se traspasan a otros componentes del cuerpo humano. Sin embargo, sí puede generar algunos trastornos de salud que deben identificarse cuanto antes.

Carcinomas pituitarios

Ese tipo sí es maligno, y puede aumentar el riesgo de enfermedades oncológicas, principalmente relacionadas con la pituitaria, al punto que pueden incidir en el funcionamiento del cerebro e incidir negativamente en la médula espinal.

Tumores que causan prolactinoma

Estos se encargan de generar más niveles de los normales de la hormona prolactina, lo que podría afectar el ciclo menstrual de las mujeres e, inclusive, podría generar que de los senos salga leche, aún cuando no estén embarazadas y menos que estén amamantando.

En el caso de los varones, esta anomalía podría causar que salga más vello en la cara y puede afectar el rendimiento sexual porque, según expertos, puede afectar las erecciones, al punto que se podría generar disfunción eréctil.

Tumores que ocasionan el síndrome de Cushing

La ciencia médica, además, ha evidenciado que este trastorno causa que se produzca mucha hormona cortisol, que aunque es necesario tenerla, en exceso podría aumentar los niveles de estrés y desarrollar síntomas físicos como jorobas en la espalda y anomalías en otras partes del cuerpo como hombros, vientre y hasta estrías en brazos y piernas.

Tumores generadores de acromegalia

Esta incide en la hormona del crecimiento, que podría hacer que algunas partes del cuerpo crezcan de manera descontrolada y anormal, a diferencia de los demás componentes del organismo. Algunos de los integrantes del cuerpo afectados suelen ser las manos, los pies y, en casos graves, el rostro.

Incluso, podrían ser responsables de afecciones dermatológicas, gigantismo, diabetes, y otras anomalías que deben ser intervenidas de inmediato.

Tumores funcionales

Este es uno de los tipos más comunes entre quienes desarrollan tumores. Dentro hay varias clasificaciones, cuya principal característica es que sí afecta algunas hormonas como la corticotropina, la de crecimiento, la luteinizante y hormona estimulante del folículo, entre otros.

Tumores no funcionales

Otro de los subtipos que podría sufrir la glándula pituitaria no incide en las hormonas del organismo pero sí podría generar anomalías tanto en el cerebro y sus nervios, y otros miembros del cráneo.

Macroadenomas

Así mismo, la literatura científica ha descrito que este tipo de tumor es uno de los más pequeños y, en algunos casos, pueden ser funcionales o no funcionales.

Síntomas

Si sospechas que tienes alguna de estas anomalías, analiza la sintomatología que puede desarrollar estos tumores en diferentes partes del cuerpo. Los más comunes son: problemas oculares debidos a la presión sobre el nervio óptico, especialmente pérdida de la visión lateral (visión periférica) y visión doble; dolor en el rostro; caída del párpado; convulsiones y hasta náuseas y vómitos.

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Las paredes vaginales están compuestas por pliegues que ayudan a que la vagina se abra y se expanda durante la relaciones o durante el nacimiento de un bebé.

Neoplasia intraepitelial vaginal ( precáncer vaginal)

Se podría considerar como precáncer a la afección en la que las células lucen anormales, aunque los cambios celulares no representan algún tipo de cáncer, si podrían convertirse en alguna condición oncológica con el paso del tiempo.

La neoplasia intraepitelial vaginal significa que las células cambiantes sólo se encuentran en la capa más interna de la superficie de la vagina.

Esta condición suele ser más común en aquellas mujeres que se han sometido a un procedimiento de extirpación del útero o en aquellas que ya han recibido un tratamiento previo por cáncer o precáncer cervical.

La neoplasia intraepitelial vaginal o VAIN se clasifica en tres tipos VAIN 1, VAIN 2 o VAIN 3, en donde el estadio tres es el más cercano a un verdadero cáncer.

En otros casos, el estadio de bajo grado es decir el 1 puede desaparecer por sí solo, sin embargo, es importante prestarle atención y brindarle tratamiento para que no llegue a complicarse. En los otros dos casos, es recomendable que la condición se trate de inmediato.

Tipos de cáncer de vagina

Aunque es un tipo de cáncer poco común existen muchos tipos dentro de este cáncer y cada uno de ellos se desarrolla de un tipo distinto de células que hacen parte de la vagina.

Carcinoma de células escamosas 

En promedio 9 de cada 10 diagnósticos de cáncer de vagina son de este tipo de carcinoma de células escamosas. Su formación se da en el revestimiento epitelial de la vagina y se presenta con mayor frecuencia en la parte superior cerca del cuello uterino.

Si no se controlan oportunamente estas células, pueden crecer e irse desplazando hacia las profundidades de la vagina con el paso del tiempo, a través de la pared vaginal y propagándose a otros tejidos cercanos.

En estadios más avanzados este tipo de cáncer puede incluso propagarse a otras partes del cuerpo y a menudo lo hace hacia los pulmones, el hígado y los huesos.

El cáncer de células escamosas de la vagina suele desarrollarse lentamente presentando alteraciones leves en algunas células normales, posteriormente las células pre cancerosas se convierten en células cancerosas, pero este proceso puede tardar incluso muchos años.

Adenocarcinoma

Los cánceres que se originan de células glandulares se llaman adenocarcinoma y aproximadamente 1 de cada 10 casos de cáncer vaginal pertenecen a este tipo de condición oncológica.

El tipo más común de adenocarcinoma vaginal suele ser diagnosticado en mujeres mayores de 50 años. Contrario a esto, otro tipo de cáncer llamado adenocarcinoma de células claras, es más común en mujeres jóvenes que han estado expuestas al dietilestilbestrol (DES) en útero.

Tipos de cáncer de vagina muy infrecuentes

 Melanoma

Los melanoma se originan a partir de las células que producen el pigmento que da color a la piel, y aunque estos tipos de cáncer se encuentran usualmente en zonas de la piel que han estado expuestas por mucho tiempo al sol, también se pueden formar en la vagina y en otros órganos internos aunque en muy raro que ocurra. Las estadísticas son tan escasas que se calcula que menos de tres de cada 100 casos de cáncer de vagina corresponden a melanoma.

Este tipo de cáncer suele afectar la parte inferior o extrema de la vagina.

Sarcoma

Los sarcomas son el tipo de cáncer que comienzan en las células de los huesos, músculos, o tejido conectivo. Menos de 3 de cada 100 casos de cáncer de vagina corresponden a sarcoma.

Entre los tipos de sarcoma se encuentran el rabdomiosarcoma, el tipo más común de sarcoma que afecta la vagina y suele ser diagnosticado en la mayoría de los casos, en niñas, siendo poco común en mujeres adultas.

Por su parte, el leiomiosarcoma se encuentra mayormente en mujeres adultas, especialmente después de los 50 años de edad.

Algunos otros tipos de cáncer pueden propagarse con facilidad hacia la vagina como el cáncer de cuello uterino o cáncer de recto, o cáncer de vejiga, sin embargo, no se consideran cáncer de vagina, sino que reciben el nombre del lugar donde iniciaron.

Estadísticas sobre cáncer de vagina

De acuerdo con la American Cáncer Society, el cáncer de vagina es muy infrecuente, siendo responsable de 1% al 2% de los casos de cáncer originados en el tracto genital femenino, y ocupa una porción muy pequeña de todos los casos de cáncer en general.

El cáncer de vagina se da principalmente entre las mujeres de mayor edad y su diagnóstico promedio ocurre alrededor de los 67 años.

Fuente. American Cáncer Society

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De acuerdo con los investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, el conocer las protuberancias que ocasiona el cáncer les permitirá mirar mejor los tratamientos para el cáncer y así desarrollar tratamientos más efectivos para esas anomalías.

“No es la única tecnología que puede permitir el modelado de tumores in vitro, pero ciertamente es una de las más capaces”, Shrike Zhang, PhD, profesor asistente de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y bioingeniero asociado en Brigham and Women’s Hospital.

La tecnología que implementaron los científicos responde a la bioimpresión 3D que ya se había usado para reparar otras partes del cuerpo como los vasos sanguíneos, por lo que se decidió pasar estos métodos a la oncología y se evidenciaron efectivos métodos al respecto.

La diferencia de esta tecnología es que utiliza células humanas, a diferencia de la impresión normal, que se vale de plásticos y otras sustancias para llevar a cabo estos fines. Entonces, al realizarse con partes humanas reales, permite que su eficacias sea mayor.

Inclusive, los investigadores consideran que, aunque existen otros métodos para reconstruir los tumores, aseguran que la impresión no solo es la más eficaz sino también la más eficiente para alcanzar los cometidos de evaluar mejor las malignidades oncológicas.

“El microambiente del tumor juega un papel integral en la definición de cómo progresa el cáncer. Los modelos 3D in vitro son un intento de reconstituir un microambiente [del cáncer], lo que arroja luz sobre cómo los tumores responden a la quimioterapia o los tratamientos inmunoterapéuticos cuando están presentes en un microambiente similar al nativo”, señaló otro de los participantes.

Por ahora, se seguirán investigando más sobre estas técnicas para lograr que más pacientes se vean beneficiados y, por ende, se logren nuevos avances en el tratamiento del cáncer mediante los modelos 3D con los que se moldearán los tumores y así se estudiarán de manera más fácil.

La entrada Impresoras 3D y cáncer: novedosas técnicas para estudiar tumores se publicó primero en BeHealth Oncología.

Sin embargo, este vínculo aún se sigue estudiando. Lo que sí es cierto es que la buena alimentación sí es clave para evitar múltiples enfermedades como el cáncer. En esa línea, los investigadores evidenciaron que tener “una dieta poco saludable» sí podría aumentar las probabilidades de que los varones desarrollen esa patología oncológica. 

Para conocer estos resultados, los investigadores analizaron los factores dietéticos que varios hombres tenían. Encontraron que los que implementaban en su alimentación diaria la dieta mediterránea, que se basa principalmente en frutas y verduras, tenían un riesgo menor que quienes tenían factores de alimentación menos saludables.

Fueron casi un millar de varones los que participaron en el estudio durante, al menos, cuatro años. La mayoría de los estudiados ya tenían cáncer de próstata y estaban hospitalizados en varios centros de salud del país en el que se realizó la investigación..

“El riesgo de desarrollar cáncer de próstata es mayor si el sujeto sigue una alimentación poco saludable», concluyeron los científicos.

Los investigadores definieron que los alimentos poco saludables, que podrían incidir en un mayor riesgo de esa condición oncológica, son: precocinados, salsas, productos azucarados, dulces y otras grasas comestibles.

Además, si eres fan de la carne roja, deberás controlar su consumo porque, igualmente, fue uno de los comestibles que se identificaron pueden ser propicios a esa enfermedad. Con esta proteína los investigadores también advirtieron que la comida preparada con salsas, alcohol, productos lácteos altos en grasa y cereales refinados también podrían ser nocivos en ese aspecto. 

Por el contrario, evidenciaron que los pacientes que consumían la dieta mediterránea, consumían más pescado azul que carnes rojas y aumentaban la ingesta de legumbres, patatas, nueces y huevos tenían la enfermedad o más controlada o evitaban que se desarrollara.

“Está clara la importancia de impulsar la promoción de recomendaciones destinadas a evitar patrones dietéticos poco saludables, en beneficio de la prevención del cáncer y otras patologías como las enfermedades cardiovasculares o la diabetes”, afirmaron los investigadores.

¿Cómo prevenir el cáncer de próstata?

Alimentación adecuada

La importancia de una nutrición adecuada para reducir el riesgo de cáncer es indiscutible. Una dieta adecuada ayuda a evitar la inflamación, a contrarrestar el riesgo de hipertrofia y a prevenir el cáncer. Sin embargo, hay otras formas de mantener un estilo de vida saludable y el bienestar general del cuerpo. Estas pueden proteger contra muchas enfermedades, no sólo en el caso del cáncer de próstata.

Evitar la obesidad

Una ayuda importante es sin duda la reducción del peso corporal, especialmente de la grasa abdominal: como órgano endocrino que segrega numerosas hormonas, afecta a todo el perfil hormonal masculino con una acción agresiva contra la próstata.

Además del aspecto preventivo, la pérdida de peso en pacientes con sobrepeso y una nutrición adecuada son estrategias terapéuticas adicionales que pueden ayudar a reducir el PSA y, por lo tanto, a retrasar la progresión de la enfermedad en pacientes con cáncer de próstata.

Realizar actividad física

El ejercicio ayuda a mantenerse en forma y a controlar el peso. No es esencial practicar un deporte o inscribirse en un gimnasio, pero es importante hacer ejercicio con cierta regularidad: solo media hora al día, a tu propio ritmo y según tu nivel de experiencia. Por ejemplo, basta con caminar a un ritmo constante o preferir la bicicleta a la conducción.

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Las causas desencadenantes, por el momento, aún no están claras.

El fibroadenoma de mama es un tumor sólido benigno, y se presenta al nivel de las mamas (o glándulas mamilares) de las mujeres jóvenes.
A la palpación, el fibroadenoma aparece como un bulto de superficie lisa y consistencia variable: en algunos casos, de hecho, puede ser gomoso; en otros, puede ser rígido; en otras ocasiones, se describe como una canica muy en movimiento.
El fibroadenoma de mama no debe considerarse una condición peligrosa como cáncer de mama maligno, sin embargo, su aparición requiere un control periódico, como medida de precaución.

TIPOS DE FIBROADENOMA EN LA MAMA

Hay dos tipos de fibroadenoma de mama: fibroadenoma simple y fibroadenoma complejo.

El fibroadenoma simple es una masa celular generalmente libre de peligro, que se mantiene estable (o incluso disminuye) en la vida.
El fibroadenoma complejo, en cambio, es una neoplasia benigna que debe mantenerse en observación periódica, ya que, según estudios científicos acreditados, parecería favorecer la aparición de un tumor maligno de mama.

Las diferencias entre el fibroadenoma simple y el fibroadenoma complejo también se refieren a la estructura interna: en los fibroadenomas complejos, de hecho, se pueden identificar quistes llenos de líquido y depósitos de calcio, ambos ausentes en fibroadenomas simples.
Para saber qué tipo de fibroadenoma padece, es necesario someterse a las pruebas diagnósticas adecuadas.

Causas

Las causas precisas que causan un fibroadenoma de mama aún no se han entendido completamente.

Según algunos estudios, el origen parece estar relacionado con niveles demasiado altos de estrógeno u hormonas sexuales femeninas. Si este fuera el caso, explicaría mejor la alta incidencia entre las mujeres jóvenes, en las que hay una cantidad considerable de estrógenos circulando en el cuerpo, pero también la baja incidencia entre las que se encuentran en la menopausia y posmenopausia, en la que el número de estrógeno se reduce significativamente.

Síntomas y complicaciones

El fibroadenoma de mama tiene las siguientes características:

• Al tacto, parece una canica o un bulto
• Tiene contornos bien definidos y regulares
• Puede ser rígido o gomoso
• Tiene una superficie lisa
• Suele ser indoloro
• Es de tamaño variable

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¿Qué son los tumores benignos?

Los tumores benignos se caracterizan por el crecimiento de algunas células que se desarrollan más de lo debido, dando vida a masas que también pueden adquirir tamaños considerables: a diferencia de las células cancerosas, sin embargo, estas masas permanecen delimitadas, conservan las características del tejido original y no no tienden a invadir los órganos circundantes ni a producir metástasis.
Entre los tumores benignos más comunes se encuentran:

• Fibras uterinas
• Lipomas (de tejido adiposo)
• Angiomas (tumores de vasos sanguíneos)
• Meningiomas (formados a partir de las meninges
• Membranas que recubren el cerebro y la médula espinal)
• Neuromas del nervio acústico
• Adenomas de la glándula pituitaria
• Mixomas (formados en el corazón)
• Nódulos tiroideos y nódulos de cuerdas vocales (en ambos casos, estos son a menudo casos no cancerosos, pero también pueden ser tumores benignos o, más raramente, malignos)

¿Cuáles son las causas de los tumores benignos?

Las causas subyacentes del cáncer no se conocen completamente. Sin embargo, ahora se sabe que algunos factores favorecen su desarrollo: entre ellos, la presencia en la propia composición genética de ciertos genes y/o algunas mutaciones de genes específicos que regulan la proliferación y supervivencia de las células (estas mutaciones pueden ser causadas por estímulos factores externos, por ejemplo, la exposición a determinadas sustancias de origen químico, físico o viral).

¿Cuáles son los síntomas de los tumores benignos?

A pesar de la naturaleza benigna, es posible que el tumor cause alteraciones: puede suceder cuando, por ejemplo, el tumor se desarrolla en una glándula que comienza a producir cantidades excesivas de determinadas sustancias. Otras veces los síntomas dependen de la localización del tumor que, a medida que crece, puede comprimir vasos sanguíneos u órganos cercanos, provocando dolor o síntomas de muy distinta naturaleza (los lipomas, por ejemplo, pueden ser dolorosos o molestos si comprimen nervios. Los neuromas del nervio acústico pueden causar problemas de audición o equilibrio).

Diagnóstico

El diagnóstico de tumor benigno varía de un tumor a otro y solo se puede realizar mediante una consulta médica específica. En algunos casos, puede ser necesario someterse a un examen histológico del tejido tumoral tomado para excluir la presencia de células malignas y confirmar la naturaleza benigna del tumor.

Tratamiento

La mayoría de los tumores benignos no requieren tratamiento.
Los tumores benignos deben tratarse solo si existe el riesgo de que degeneren o si causan alteraciones: en estos casos, la extirpación quirúrgica suele ser suficiente para curar definitivamente.

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Es una membrana que también actúa como revestimiento de un gran número de órganos internos, como protección también a través del uso de un líquido lubricante específico que facilita sus movimientos. El mesotelio puede tener diferentes nombres según el área que cubre: se llama pleura dentro del pecho, mientras que se llama peritoneo en el abdomen y pericardio dentro del corazón.

¿Qué es el mesotelioma?

El mesotelioma es un tumor causado por las células de esta membrana y puede desarrollarse en cuatro áreas diferentes del cuerpo, a saber, el abdomen, el pecho, la cavidad cercana al corazón y la membrana que cubre los testículos. También pueden desarrollarse tumores benignos a partir del mesotelio, como los tumores adenomatoides o el mesotelio quístico benigno, que por lo general se extirpan quirúrgicamente y no requieren más tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas del mesotelioma?

La sintomatología de este tumor en particular, al menos inicialmente, es muy inespecífica, ya que estos signos no suelen tenerse en cuenta o están relacionados con enfermedades mucho más extendidas y menos graves.

Los primeros signos que pueden sugerir el desarrollo del mesotelioma pleural están representados esencialmente por el dolor en la parte baja de la espalda o en un lado del pecho, pero también por la falta de aliento, la tos, la fiebre, el cansancio y la debilidad considerables, la pérdida de peso, una complicación importante en la deglución y la debilidad muscular.

Sin embargo, los síntomas más comunes relacionados con el tipo peritoneal son el dolor en la zona abdominal, la pérdida de peso, las náuseas y los vómitos.

Mesotelioma peritoneal

El mesotelioma peritoneal maligno es una patología que se presenta muy raramente, incluso según las estadísticas a partir de 1970 su incidencia va en aumento. Esto se debe principalmente a la considerable exposición al amianto en los últimos años.

Esta neoplasia, con bastante frecuencia, tiene la tendencia a permanecer dentro de la región abdominal, aunque en algunos casos también puede haber afectación de los ganglios linfáticos, la pleura y el hígado.

Entre los principales síntomas relacionados con este tipo de tumor se encuentran, sin duda, dolor abdominal, náuseas, vómitos y pérdida de peso corporal. En algunos casos también puede haber fiebre, sudores nocturnos, fatiga y bloqueo intestinal, así como presión en el abdomen.

Mesotelioma epitelial

El mesotelioma epitelial, también llamado epitelial, se caracteriza por ser un tipo de tumor maligno que afecta a las células del epitelio, es decir, al tejido que forma el revestimiento exterior de varios órganos.

Esta forma de mesotelioma corresponde al 50-70% de la generalidad de este grupo de tumores. Estas células, por lo tanto, comienzan a funcionar mal y luego se multiplican sin ningún control, convirtiéndose en células tumorales.

Al principio, este tipo de mesotelioma se confundía a menudo con otro tumor, el adenocarcinoma, principalmente debido a la forma de las células, de modo que se podía hacer un diagnóstico incorrecto bajo el microscopio. Los principales síntomas de este tumor están relacionados con la ubicación o el órgano donde se produjo el mesotelioma, es decir, los pulmones, el estómago, el abdomen.

Mesotelioma pleural

El mesotelioma pleural maligno se considera una forma muy rara y muy agresiva de cáncer que proviene del mesotelio, una membrana muy delgada que cubre y protege los pulmones.

El mesotelio consiste en dos capas diferentes: la primera protege el pulmón y la segunda corresponde a un saco que lo recubre todo. Esta forma de mesotelioma suele estar relacionada con la exposición, por motivos laborales, al amianto (o incluso al amianto).

Las fibras de este último material, de hecho, se caracterizan por ser muy finas y pueden terminar en el cuerpo a través de las vías respiratorias.

En los alvéolos pulmonares, las partículas que se respiran provocan una respuesta inmunológica particular: de hecho, los macrófagos contienen estos elementos extraños y difunden citoquinas y factores de desarrollo que conducen al inicio de una reacción inflamatoria.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo?

Como ya hemos tenido ocasión de decir, el factor de riesgo más importante está vinculado a la exposición al amianto: la mayoría de estos cánceres, de hecho, se refieren a personas que han tenido que tratar con el amianto en el curso de su trabajo.

El amianto es un grupo de minerales que puede encontrarse fácilmente en la naturaleza y es definitivamente un peligro para la salud de las personas, ya que las fibras que están presentes en su interior pueden pasar a través de las vías respiratorias y causar un gran número de daños a las células mesoteliales, llegando incluso a provocar cáncer. Cuando estas sustancias terminan en los pulmones, estas fibras también pueden causar otras enfermedades, como la asbestosis o el cáncer de pulmón.

Cabe señalar que pueden transcurrir más de 20 años entre la primera exposición al amianto y el desarrollo de la enfermedad propiamente dicha. El peligro de contraer este tipo de cáncer no se reduce después de dejar de exponerse al amianto, ya que éste permanece prácticamente de por vida.

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Las lesiones fibroquísticas, quistes, fibroadenomas, por ejemplo, pertenecen al primer grupo; las lesiones clasificadas como hiperplasia moderada, por otro lado, aumentan ligeramente el riesgo de enfermarse, mientras que las posibilidades de enfermarse aumentan hasta 4-5 veces si se recibe un diagnóstico de hiperplasia atípica.

Cada uno de ellos requiere un comportamiento diferente que debe ser consensuado con su médico: la mayoría de las veces es suficiente con someterse a controles periódicos anuales, en el caso de lesiones de mayor riesgo es posible realizar una terapia farmacológica que permita reducir las posibilidades de que se desarrolla la enfermedad.

Sin embargo, incluso las lesiones completamente benignas a veces pueden requerir cirugía.

Los fibroadenomas (los tumores benignos de mama más frecuentes), por ejemplo, aunque no progresan a cáncer, en algunas mujeres pueden presentarse en formas múltiples o recidivantes, en algunos casos crecen de forma significativa y a un ritmo rápido.

En estos casos, la extirpación quirúrgica puede ser necesaria con una operación llamada nodulectomía.

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